Jan blev tidigt en idrottsentusiast och lite senare intresserad av historia. När han började studera vid Uppsala universitet slog han ihop de två intressena och blev idrottshistoriker 1963. Han disputerade 1974 på ”Idrottens väg till folkrörelse” och blev 1992 professor vid Stockholms universitet i ”Historia, särskilt idrottshistoria”. En tjänst som det inte fanns en motsvarighet till i Norden.
Hans betydelse för svensk idrottshístoria går inte att nog betona. Jan har byggt upp och fört in idrotten i den svenska idrottsvetenskapliga världen. Han lade tonvikten på den svenska idrottens tidiga utveckling under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.
SCIF fick ta del av Jans stora engagemang från 1981 till 2020. Han var med och lyfte forskningsfrågorna och såg till att de fick en egen kommitté 1986. Den har under åren stöttat både unga och mer etablerade forskare med många miljoner kronor.
Jan var även med i Musei- och Idrottshistoriska kommittén och var med och utredde bl.a. Riksidrottsmuseifrågan tillsammans med RF. 
Jan Lindroth och Walter Rönmark, Blå Boken 100 år. Foto Bildbyrån
Jan har bidragit med uppemot 25 artiklar i Blå Boken. Där hittar vi titlar som ”Småländsk boktryckare blev vår förste tränare med statsrådslön …!” och ”Det här kanske ni inte visste om Centralföreningen”. Vi lovar att publicera några av dessa på hemsidan framöver.
I samband med att han avgick 2020 så tilldelades han Viktor Balcks medalj.
Viktor Balcks medalj instiftades till Balcks 80-årsdag den 25 april 1924 och delades då ut till H.K.H. Kronprinsen, Clarence von Rosen och Viktor Balck.
Kerstin Bodin, sekreterare i SCIF sedan 2000 minns Jan med värme:
– Det står utom all tvivel att han visste “allt” om SCIF:s historia och “allt” om Viktor Balck 2006 skrev han en biografi om den senare. Jan var oerhört kunnig, alltid välformulerad, lågmäld men alltid med glimten i ögat.
En annan SCIF-ledamot, nuvarande ordförande i Idrottshistoriska kommittén, professor i Idrottsvetenskap, Johan Norberg säger så här:
– Jans betydelse för mig personligen går knappast att formulera i ord. Det var han som värvade mig som ung student och lockade in mig på forskarbanan och så småningom efterträdde jag honom i SCIF. Han var också en mycket god vän.
Begravningen sker i Pilgrimskapellet i Järfälla den 1 oktober 14.00. Mer information finns här.
