Rajne Söderberg, ordförande i SCIF öppnade med att säga att vi är stolta att återigen ha gjort en kulturell och idrottshistorisk gärning genom att rädda denna byggnad. Det rimmar väl med SCIF:s ledord:
– Bevarare av svensk idrottshistoria och bryggan till framtidens idrott.
I början på 1890-talet uppfördes, på platsen där Stockholms Stadion nu står, en Idrottspark bestående av flera anläggningar för idrott, en 400m velocipedbana i betong, anläggning för friidrott samt utomhusbanor för tennis. Man uppförde även inomhusarenor s.k. paviljonger för idrottsutövande. Bla tennispaviljongen med två banor. Tennispaviljongen invigdes 1 oktober 1896 och fyller alltså 130 år nästa år!
Paviljongen har räddats flera gånger. 1911 då den flyttades till sin nuvarande plats och 1974 då en donation av Marcus Wallenberg och bidrag från Riksantikvarieämbetet stöttade en renovering som var färdig 1977. 1998 fanns ett förslag om att göra om lokalen till ett Riksidrottsmuseum men då protesterade ”Tennispaviljongens vänner” så kraftfullt att planerna skrinlades.
Katarina Hultling, bla styrelseledamot i SCIF, tog sen över som moderator på ett strålande sätt. Hon pratade först med Jonas Bergqvist, föreningens skattmästare och tillika den som fått ta ett mycket stort ansvar för planering och genomförande av renoveringen. Hans ord visade på ett stort engagemang och numera även glädje över hur vacker paviljongen blivit med bla ny belysning och målning med linoljefärger. Elisabeth Danielson, vice ordförande, och programansvarig för nyinvigningen tackade Jonas med en liten gåva.
Ett uttalande från Stockholms stads idrottschef, Marina Högland lästes upp.
”Tennispaviljongen är Sveriges äldsta byggnad för tennisspel – och bara som sådan såklart värd att bevara och restaurera på det fina sätt som nu gjorts. Dessutom är anläggningen i allra högsta grad en levande idrottsplats med stor föreningsverksamhet för alla åldrar. Från idrottsförvaltningens sida är vi väldigt glada att den anrika Tennispaviljongen nu är redo för spel igen.”
Jonas Björkman, en av Sveriges bäste tennisspelare genom tiderna vittnade om vad tennispaviljongen betytt och betyder för många tennisspelare.
TSK Malmen som bedriver en stor ungdomsverksamhet var givetvis på plats. Chefstränaren Gordan Divjlak berättade om hur man arbetar i föreningen och att man också fokuserar på att få fler flickor in i verksamheten.
Gustaf V visade att han fortfarande är i god form och ordnade en perfekt invigningsserve efter en inledande trumpetfanfar av Björn Rosengren, styrelseledamot och tillika en person som betytt mycket för paviljongens bevarande.
Givetvis skulle gästerna få se lite tennis. Jonas Björkman fick bevisa ” att gammal är äldst” när han mötte Axel Mård, en av Malmens lovande juniorer i ett tiebreak. Axel fick sen spela en kort match mot kompisen Erik Lindell, inför en beundrande publik.
Som sig bör avslutades eftermiddagen med alkoholfritt bubbel och tårtor. En mycket vacker sådan föreställande tennispaviljongen och några tennisbollar därtill.
