Vem är då Petra Sörling?
Petra är född i Malmö 1971 och där växte hon upp. Hon är fortfarande Skåne trogen, bor numera i Trelleborg med make och en son de tillfällen då hon inte är ute och reser.
Petra har studerat både företagsekonomi och ledarskap. Något som hon har haft nytta av i sitt yrkesliv i fastighets-, bygg- och stadsutvecklingsbranschen. Hon har bland annat varit VD för Rosengårds Fastighets AB i 9 år men sedan mars 2024 är hon helt fokuserad på den internationella bordtennisen som ordförande i ITTF.
Spelar fortfarande bordtennis
Petra började spelade bordtennis tidigt och redan som elvaåring fick hon följa med på ett danskt juniorlandslagsläger i Olofström och träffade där danskan Pia Toelhøj. De blev vänner och och Pia kom senare att bli hennes dubbelpartner.
Som tolvåring spelade Petra i elitserien. På 1990-talet spelade hon Europaspel för danska Hillerød GI, där laget 1998 blev tvåa i högsta serien.
Efter cirka 18 år utanför pingishallen gjorde Petra Sörling comeback i veteranspel och vann veteran-VM 2018 tillsammans med Pia Toelhøj. Det sägs att Petra fortfarande spelar, i ett herrlag i division 4.
Imponerande ledarkarriär
Ledarkarriären är så imponerande. På relativt kort tid har Petra gått från att bli invald i Svenska Bordtennisförbundets styrelse, 2003, till att bli ordförande i det internationella förbundet, ITTF, 2021.
- 2003–2013: vice ordförande i Svenska Bordtennisförbundet.
- 2013–2022: ordförande.
- 2007–2009: vice ordförande i European Table Tennis Union.
- 2009–2013: vice president i ITTF.
- 2013–2021: Executive Vice President Finance i ITTF, med ansvar bland annat för para och hållbarhet.
- 24 november 2021: vald till ITTF-president vid VM i Houston, utan motkandidat. Hon efterträdde tysken Thomas Weikert, blev förbundets åttonde president och första kvinna, och andra svensk på posten efter Lollo Hammarlund 1995.
- 2025 omvald till ITTF-president.
Petras presidentskap
Under Sörlings presidentskap har bordtennisen nått flera milstolpar.
VM 2023 i Durban var det första i Afrika sedan 1939, och OS-bordtennisen i Paris 2024 lockade över 230 000 åskådare på 15 dagar.
ITTF lanserade Mixed Team World Cup 2023, ett format som sedan kom med i OS-programmet för Los Angeles 2028. 2026 aviserades en Doubles World Cup från 2027.
Omvalet 2025 var kontroversiellt. I maj 2025 omvaldes hon för perioden 2025–2029 mot Qatars Khalil Al-Mohannadi med siffrorna 104–102 på årsmötet i Doha. Överklaganden avslogs av ITTF:s tribunal i september 2025, och ett överklagande till idrottens skiljedomstol CAS drogs tillbaka i januari 2026. CAS avslutade ärendet formellt i april 2026.
Övriga uppdrag i urval
- Ledamot i IOK sedan oktober 2023, som första ITTF-president i den rollen, och medlem i IOK:s kommission för jämställdhet och hållbarhet.
- Styrelseledamot i Sveriges Olympiska Kommitté sedan 2021, numera vice ordförande.
Ledarskapet har förändrat bordtennisen
Petras ledarskap är verkligen banbrytande och det får vi anledning att återkomma till.
Under hennes ordförandeskap i ITTF har det hänt många positiva saker. Bland annat så har ITTF fått högsta betyg i olika granskningsrapporter för sin goda förvaltning och styrning, detta mycket tack vare de strukturella förbättringar som genomförts inom ett flertal områden såsom hållbarhet, personal, integration och mångfald. Verkligen imponerande att lyckas med detta i den internationella idrotten där det tyvärr finns flera exempel på motsatsen.
Det finns flera visioner för Petra och ITTFi framtiden, ett av dem är att säkerställa en rättvis fördelning av resurser till medlemsförbunden och på så sätt stärka hela bordtennisfamiljen.
